Email |  Print | RSS | Comment |  

 Email |  Print

Woe, 22 september, 2010 | CIDI | Door Ronny Naftaniël

VNG Weigert Israelische Burgemeesters te Ontvangen

De weigering van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) en het ministerie van Buitenlandse Zaken een delegatie van Israelische burgemeesters te ontvangen is contraproductief, betoogt CIDI-directeur Ronny Naftaniel in het Nederlands Dagblad. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken en de VNG kozen echter voor een contraproductief boycotbeleid met als gevolg dat het Nederlandse prestige in Israel onnodig schade heeft geleden en Israelische politici welgemeende kritiek op het nederzettingenbeleid makkelijker kunnen negeren.

Volgens de VNG werd de uitnodiging aan de Israelische burgemeesters ingetrokken, nadat het ministerie van Buitenlandse Zaken er de aandacht op had gevestigd dat enkelen van hen uit de Joodse nederzettingen komen, die door de EU als illegaal bestempeld worden. Maar als de VNG contact had opgenomen met haar Israelische collega-organisatie en medeorganisator, de Unie van Lokale Autoriteiten, dan had zij kunnen horen dat het om apolitieke reis ging van Joodse en Palestijnse burgemeesters. De reis was er alleen op gericht de levensomstandigheden van hun inwoners te verbeteren.

In plaats van te luisteren naar een rigide aanbeveling van Buitenlandse Zaken had de VNG zelf kunnen constateren dat de Unie van Lokale Autoriteiten in Israel één van de zeldzame gevallen van effectieve Joods-Arabische samenwerking in het Midden-Oosten is. Het is dan ook begrijpelijk dat Hajuj Nuaf, de Arabische burgemeester van het plaatsje Kaukab abu al Hija, gelegen in Galilea, het beleid van Buitenlandse Zaken en VNG afkeurt. Nuaf, echt geen aanhanger van de Israelische nederzettingenpolitiek, verklaarde:

“Ik begrijp niet wat voor een probleem de Nederlandse regering met deze delegatie kon hebben. Ze mengen apolitieke kwesties met politiek. Arabische burgemeesters werken dagelijks samen met burgemeesters uit de nederzettingen”

Alle leden van de delegatie waren even perplex als burgemeester Nuaf. Voor de Unie van Lokale Autoriteiten in Israel was dat een reden de relaties met de VNG te bevriezen totdat er een bevredigende verklaring komt voor het afblazen van de reis. Belangrijker dan de relatie tussen Israelische en Nederlandse burgemeesters zijn natuurlijk de verhouding tussen Nederland en Israel en het effect van de boycot op het vredesproces. Op beide fronten is het mis. De Israelische media spreken nu al over de “Nederlandse” boycot, waarmee de jarenlange vriendschappelijke betrekkingen tussen beide landen ondergraven worden. Voor het vredesproces had het afblazen van de reis op geen slechter moment kunnen komen. Het valt precies een week voordat Israel zal beslissen of het de tijdelijke bouwstop in de Joodse nederzettingen zal prolongeren of anderszins aan Palestijnse verlangens tegemoet zal komen. Dat besluit is de eerste echte test voor de houdbaarheid van de onlangs herstartte directe vredesbesprekingen tussen Israel en de Palestijnse Autoriteit.

Terecht hebben ChristenUnie, SGP, VVD, CDA en PVV kritische vragen gesteld over deze misrekening van Buitenlandse Zaken.

Lees het hele artikel hier. Dit artikel verscheen eerder in het Nederlands Dagblad.